In Passau heeft de Donau reeds een indrukwekkende omvang bereikt hoewel hij pas aan het begin van zijn weg naar de Zwarte Zee is. Hij heeft nog steeds het karakter van een bergrivier maar de waterkrachtcentrales, negen stuks in het totaal, hebben de Donau veel ontnomen van zijn oorspronkelijke wildheid.
De weg naar de Zwarte Zee is geen makkelijke, meerdere malen moet de Donau door de Boheemse massa dringen, diepe kerven met gedeeltelijk geweldige rivierlussen. In het Eferdinger Becken en Machland stroomt de Donau door een wijds landschap aan de noordelijke rand van het Alpenvoorland alvorens hij in de Struden- en Nibelungengau weer door een smal gebied stroomt. De bekendste regio’s zijn zeker de liefelijke Wachau en het Wienerwald, de meest noordoostelijk gelegen Alpenregio waar de Donau in een boog van 90° omheen stroomt om in Wenen terecht te komen.
Van het veelzijdige landschap wordt even veelzijdig gebruik gemaakt. Grote wouden wisselen zich af met wijngaarden en groentevelden, weidevlakten met natuurgebieden. De drie steden Passau, Linz en Wenen zijn allemaal uiterst boeiend en bovendien liggen hier talrijke attractieve stadjes en dorpen met een heel eigen charme.
De waterkwaliteit van de Donau tussen Passau en Wenen is goed. Het drinkwater in Passau stamt uit de rivier en tot Wenen zijn er steeds weer, deels historische, badplaatsen en badboten (drijvende zwembaden). In het Donaudal bij Linz en bij Wenen wordt ijverig aan visvangst gedaan, enkel de steur kunt u er sinds de bouw van de waterkrachtcentrale aan de IJzeren Poort niet meer aantreffen.
Vis is slechts één element uit de goede Oostenrijkse keuken. Naast interessante ontdekkingen moet u zeker ook eens de klassieke gerechten proeven om te beleven hoe zo iets moet smaken: originele Wiener Schnitzel, originele Linzer Torte, originele abrikozenmarmelade ...
Het weer is aan dit gedeelte van de Donau van april tot en met oktober voor fietsers heel aangenaam. Hoe meer u naar het oosten rijdt, hoe warmer het wordt. De nachten daarentegen kunnen verassend kil zijn, er is slechts matige neerslag.
Omdat praktisch heel Oostenrijk via de Donau wordt ontwaterd heeft het land hoogwater te maken. Dit is meestal het geval in juni als het smelten van de sneeuw in de Alpen samenvalt met regen in de Alpen en in Zuid-Duitsland of preciezer wanneer in Passau de Duitse Donau met hoge waterstand samenvloeit met de Inn met hoge waterstand. Dan is het mogelijk dat er catastrofaal hoogwater ontstaat dat echter na enkele dagen weer afgevloeid is. De overheid en de burgers aan de Donau zijn echter zo goed voorbereid en hebben zoveel routine dat na ongeveer een week van het hoogwater niets meer te merken is.